vCenter Server 是一种服务， 充当连接到网络的 ESXi 主机的中心管理员。 vCenter Server 可用于将多个主机的资源加入池中并管理这些资源。vCenter Server还提供了很多功能，用于监控和管理物理和虚拟基础架构。
在第2章我们主要介绍了使用vsphere Client管理单台ESXi主机，这本章我们将介绍使用vCenter Server集中管理和管控网络中的ESXi主机。
您可以在 Windows 虚拟机或物理服务器上安装 vCenter Server，vCenter Server Appliance 是预配置的基于 Linux 的虚拟机，针对运行的 vCenter Server 及 vCenter Server 组件进行了优化。
从 vSphere 6.0 开始，用于运行 vCenter Server 和 vCenter Server 组件的所有必备服务都已捆绑在 VMware Platform Services Controller中。 可以部署具有嵌入式或外部 Platform Services Controller的 vCenter Server，但是必须始终先安装或部署 Platform Services Controller，然后再安装或部署 vCenter Server。
vCenter Server 为虚拟机和ESXi主机的管理、操作、资源置备和性能评估提供了一个集中式平台。
安装具有嵌入式 Platform Services Controller 的 vCenter Server 或部署具有嵌入式 Platform Services Controller的 vCenter Server Appliance 时，vCenter Server、vCenter Server 组件以及 Platform Services Controller 中包含的服务将部署在同一个系统上。
安装具有外部 Platform Services Controller 的 vCenter Server 或部署具有外部 Platform Services Controller 的vCenter Server Appliance 时，vCenter Server 和 vCenter Server 组件将部署在一个系统上，而Platform Services Controller 中包含的服务将部署在另一个系统上。
以下组件包含在 vCenter Server 和 vCenter Server Appliance 安装中：
（1）VMware Platform Services Controller 基础架构服务组件包含 vCenter Single Sign-On、许可证服务、Lookup Service 和 VMware 证书颁发机构。
（2）vCenter Server 服务组包含 vCenter Server、vSphere Web Client、Inventory Service、vSphere Auto Deploy、vSphere ESXi Dump Collector、Windows 上的 vSphere Syslog Collector 以及vCenter Server Appliance 的 vSphere Syslog 服务。
在上面的陈述中我们对有些名词已经做了说明，不过在工作或项目环境中有时候会涉及到一些名词术语，作为专业技术人员我们不仅要知道这些术语，还要搞清楚他们的作用，下面我们对这些术语进行介绍。